La comunidad internacional del trafico
La comunidad internacional suele preferir la acción
a los informes y las reuniones. Pero en el caso de la seguridad vial,
es evidente que el Informe Mundial sobre Desastres de 1998 de la Federación
Internacional contribuyó a que la comunidad humanitaria y de desarrollo
tomara conciencia de que las muertes y lesiones atribuibles a los accidentes
de tránsito constituían de veras una catástrofe mundial con consecuencias
gravísimas en el mundo en desarrollo.
Para las organizaciones internacionales la necesidad
de actuar parecía clara, según se aseguraba en el Informe de 1998. “Los
accidentes de tránsito ya cuestan al Sur casi tanto como toda la ayuda
que recibe”. Los accidentes de tránsito frenan el progreso porque matan
y hieren a la población económicamente activa y causan más daños que muchas
de las amenazas sanitarias a las que se daba prioridad entonces. ¿Cuál
es la solución? Una estrategia de desarrollo que incorpore la seguridad
vial como un componente esencial.
Como resultado del Informe Mundial Sobre Desastres
de 1998, la Federación Internacional fue uno de los asociados fundadores
de la Alianza Mundial para la seguridad vial (AMSV) y sigue patrocinandola
hoy Pero incluso si el desarrollo se manifiesta en muchos países, especialmente
en Asia, haciendo subir rápidamente los niveles de “motorización”, las
medidas de seguridad vial no siguen necesariamente la misma curva. En
China, por ejemplo, según un estudio citado en el Informe de la OMS y
el Banco Mundial, las defunciones imputables a los accidentes de tránsito
aumentaron más del triple entre 1975 y 1998. En 2003, más de 250.000 personas
perdieron la vida en este tipo de accidentes. El Gobierno de Kenia estima
que cada año mueren 2.600 personas en choques de tránsito.
Los miles de kenianos heridos en accidentes viales
agotan los ya escasos recursos médicos y cuestan unos 76 millones de dólares
estadounidenses por año a una economía nacional tambaleante. En las economías
emergentes de las regiones del Pacífico occidental y del sudeste asiático,
las muertes por accidentes de tránsito representan más de la mitad de
todas las que se producen por esta causa en todo el mundo. En Rusia, los
choques son la segunda causa más importante de muerte. Dado que la pobreza
está directamente ligada con las defunciones y los traumatismos por accidentes
de tránsito, el Informe de la OMS y el Banco Mundial vaticinan que entre
2000 y 2020, las muertes causadas por el tránsito rodado descenderán un
30 por ciento en los países de ingresos elevados mientras que se incrementarán
el 80 por ciento en las naciones pobres.
Katherine Sierra, vicepresidenta de infraestructuras
del Banco Mundial, destaca que “la seguridad vial es un aspecto importante
del desarrollo, que menudo se pasa por alto y afecta de manera desproporcionada
a los pobres. Si queremos reducir las devastadoras repercusiones sociales
y económicas de las defunciones y los traumatismos por accidentes de tránsito,
es imperativo que cada uno tome mucho más en serio el problema y se desplieguen
los consiguientes esfuerzos de prevención”. El Dr. Etienne Krug, director
del Departamento de Prevención de Lesiones y Violencia de la OMS, explicó
recientemente en la prensa que: “En todo el mundo, el desarrollo económico
hace que haya más vehículos y más carreteras, pero nos hemos olvidado
de acompasar esto a la seguridad”. |
